Впервые сказ был опубликован в журнале «Индустрия социализма» №1 1939 г. Сказ написан в форме воспоминания В. А. Хмелинина, коренного полевчанина, о своей жизни. У Хмелинина были прозвища Слышко, Протча, Стаканчик. Первые 2 пошли от часто повторяемых им присловий: слышь-ко и протча (прочее), а прозвище Стаканчик он получил после находки золотого самородка в 18 фунтов. Это событие лежит в основе сказа. 

 

Сказ начинается с обращения Слышко к слушателям-подросткам, которые «от отцов» знают историю про самородок и хотели бы услышать ее от самого деда. Очевидно, что история воспринималась полевчанами не драматически, а иронически (профурил столько золота!), о чем можно судить по словам рассказчика: «Посмеяться, гляжу, над старичком охота? Эх вы, пересмешники. А ведь было. Вправду было».

 

Жизнь деда Слышко делится на две половины: до «царской воли» и после нее. Как крепостного рабочего его подростком определили на Гумешки руду разбирать: «Порядок такой был — чуть в какой семье парнишко от земли подымается, так его и гонят на Гумешки». Как подрос, в шахту отправили — на тачке руду возить; еще подрос — дали в руки «кайлу да лом», и он трудился несколько лет, пока не заболел от «серянки». Тогда его начали отправлять на рудники и прииски: «Так всю жизнь в земле и скребся, как крот какой». За время работы «в горе» и на приисках Хмелинин приобрел значительный опыт и, видимо, такие неординарные знания, что про него стали говорить, будто он «знает, что где положено», и поэтому он, услышав про царскую волю, сразу ушел из рудобоев.

 

К Хмелинину обратился кособродский старатель Максим Зюзев с предложением «на себя стараться», и они начали работать вдвоем. Хмелинин нашел «доброе место», но Зюзеву оно не понравилось — намывали мало золота. Он думал, что Хмелинин знает нечто особенное, тайное; начал выспрашивать про серебряного оленя, указывающего золотые залежи. Дело дошло до ссоры, и Зюзев ушел с «голой дудки», а Хмелинин остался, начал работать с женой и почти сразу нашел золотую витушку: «сверху вроде завитками вышло, а исподка гладкая, только чутешные опупышки на ней, как рукой оглажено». У купца Барышева не хватило денег заплатить за всю витушку, поэтому Хмелинин сначала обрубил «крайчики», продал «серединку» и запировал. Начало двухлетнему пиру было положено в доме того же купца Барышева. За два года Хмельнины пропили 7 кг золота.

 

 

Тяжелая витушка : сказ / П.П. Бажов // Малахитовая шкатулка / П.П. Бажов. – Екатеринбург, 2003. – С.353-368.