Родился в г. Курске, в семье служащего. Участник Великой Отечественной войны, воевал в звуковой разведке. Окончил Оренбургский  медицинский институт (1954), работал заведующим врачебным участком, врачом-рентгенологом в больницах Тюмени, Пензы, Степанакерта, Свердловска (с 1965 г.). Первая книга стихов для детей «Артек на Урале» (1954) издана в соавторстве с Л. Коростиной в Оренбурге. Автор поэтических сборников: «Ровесники» (1959), «Баллада о счастье» (1960), «Радуга на веревке» (1963), «Рубиновый луч» (1964), «Полюс тревоги» (1969).

 

Повесть «Коновалова березка» (1985) автобиографична. В судьбе главного героя Тихонина отражена судьба самого Якова Танина. Как и его герой, он воевал в звуковой разведке, а после окончания войны работал рентгенологом.

 

Награжден орденом Отечественной войны I степени и орденом Красной Звезды, медалями. Член Союза писателей СССР (1965).

 

 

Коновалова березка : повесть / Я.Г. Танин // Урал. – 1985. - №5. – С. 9-57.

Лелька : рассказ / Я.Г. Танин // Версты мужества. Екатеринбургские писатели-фронтовики о Великой Отечественной войне / сост. С. Шмерлинг. – Екатеринбург, 1995. – С. 283-296.

[Стихи] / Я.Г. Танин // Пушкинская, 12. Современная поэзия Екатеринбурга. – Екатеринбург, 1998. – С. 250-255.

[Стихи] / Я.Г. Танин // Мы в победе узнали себя : стихи. – Екатеринбург, 2000. – С. 312-314. – (Библиотека поэзии Каменного пояса).